Były szef jednostki FBI specjalizującej się w odbijaniu zakładników oraz weteran wojenny Will Sawyer (Dwayne Johnson) odpowiada obecnie za ochronę wieżowców.

Gdy przebywa na misji w Chinach, która ma na celu kontrolę zabezpieczeń najwyższego i rzekomo  najbezpieczniejszego wieżowca świata, budowla staje  w płomieniach. Sawyer zostaje obarczony za to odpowiedzialnością. Ucieka, by znaleźć właściwego sprawcę, oczyścić dobre imię, a przede wszystkim ocalić swoją rodzinę, znajdującą się  nadal  w płonącym budynku.