Dan Evans był strzelcem wyborowym i brał udział w wojnie secesyjnej. Dzięki rekompensacie od rządu wraz z żoną i dwoma synami osiedlił się na niewielkim ranczu w Arizonie. Przedłużająca się susza wpędza go jednak w długi. Desperacko poszukując pieniędzy Dan zgłasza się do konwojowania Bena Wade'a, który wraz ze swoją bandą siał postrach wzdłuż Linii Kolejowej Południowego Pacyfiku, rabując i zabijając. Aresztowany ma być dostarczony do miasteczka Yuma, gdzie mieści się Sąd Federalny stanu Arizona. Konwojem dowodzi doświadczony łowca nagród Byron McElroy, jednak Ben Wade, nawet pojmany, pozostaje śmiertelnym niebezpieczeństwem. Pod maską uroczego eleganta i złodzieja kryje się wnikliwy obserwator ludzkiej natury. Jeśli Wade dostrzeże szansę na ucieczkę lub zemstę - wykorzysta ją na pewno.