W branży medialnej rozpoczęła się prawna batalia pomiędzy Sky należącym do Comcast, a Warner Bros. Discovery. Poszło między innymi o nadchodzący serial „Harry Potter”.
Sky walczy z Warner Bros. o prawa do nadchodzącego serialu będącego nową wersją adaptacji Harry'ego Pottera
Sky złożyło pozew w nowojorskim sądzie federalnym, zarzucając Warnerom naruszenia umowy z 2019 roku dotyczącej wyłącznych praw do produkcji programów. Zgodnie z umową, Warner Bros. miał zobowiązania do przedstawienia Sky możliwości współpracy przy co najmniej czterech programach rocznie w latach 2021-2025, w tym nad nadchodzącym serialem „Harry Potter”.
Sky twierdzi, że Warner Bros. „znacznie odbiegał od tego celu” przez niemal cały czas trwania umowy, a także „w dużej mierze zignorował” postanowienia umowy. Firma wskazuje, że Warner Bros. dąży do zatrzymania treści związanych z „Harrym Potterem” dla siebie, aby mogły one stanowić „kamień węgielny” przy uruchamianiu usługi streamingowej Max w Europie. W pozwie Sky domaga się sądowego nakazu, który zmusi Warner Bros. do przyjęcia ich jako współproducenta przy produkcji nowego serialu.
Spór osiągnął punkt krytyczny w 2023 roku, gdy Warner Bros. wydał komunikat prasowy ogłaszający, że Max oficjalnie zatwierdził nowy serial o Harrym Potterze, który ma zadebiutować w 2026 roku. Sky twierdzi, że program spełnia wszystkie kryteria dla serii, którą powinno mu zaoferować: długość jednego odcinka wynosząca godzinę, plany na kilka sezonów oraz produkcja przez Warner Bros. Television na premierę na Max.
Rzecznik Warner Bros. w odpowiedzi stwierdził, że sporne umowy wygasają pod koniec 2025 roku i określił pozew jako „bezpodstawną próbę” zyskania przewagi w negocjacjach dotyczących programów po tej dacie. Dodał: „Wiadomo, że programy marki HBO są kluczowe dla Sky, co udowadnia ich pragnienie przez ponad rok, aby znaleźć sposób na odnowienie naszych umów, a ten pozew jasno pokazuje, że Sky jest głęboko zaniepokojone wykonalnością swojego biznesu w przypadku utraty naszej nagradzanej treści”. Zapytany o możliwość współfinansowania serii, Warner Bros. stwierdził w e-mailu z maja 2023 roku, że „niemożliwe” jest spełnienie niektórych postanowień umowy, ponieważ „faktyczne okoliczności produkcji uniemożliwiają HBO Max kiedykolwiek przedstawienie Sky czterech serii w jednym roku”.
Sprawdź też: Nie przegap tych nowości! Netflix, SkyShowtime i Prime Video naszykowały sporo premier na cały tydzień
Zapytany o możliwość współfinansowania serii, Warner Bros. stwierdził w e-mailu z maja 2023 roku, że „niemożliwe” jest spełnienie niektórych postanowień umowy, ponieważ „faktyczne okoliczności produkcji uniemożliwiają HBO Max kiedykolwiek przedstawienie Sky czterech serii w jednym roku”.
W Warner Bros. zmagają się z problemami, które wynikają z malejącej wartości ich tradycyjnego biznesu telewizyjnego, podczas gdy firma stara się skoncentrować na streamingach. W sierpniu Warner Bros. odnotował utratę wartości swoich kanałów telewizji kablowej w wysokości 9 miliardów dolarów, co było spowodowane m.in. utratą praw do transmisji NBA. Kluczowe franczyzy, takie jak „Harry Potter”, „Gra o Tron” i „The Last of Us”, mają ogromne znaczenie dla przyszłych ambicji streamingowych Warner Bros.
Zgodnie z pozwem, umowa przyznaje Sky prawa do dystrybucji wszystkich treści medialnych na obszarach objętych porozumieniem, obejmujących Wielką Brytanię i kilka krajów europejskich, na okres 20 lat. Sky ma prawo do zachowania wszystkich dochodów z wykorzystania tych praw. Firma twierdzi, że Warner Bros. zamierza „zatrzymać dla siebie wszelkie dochodowe produkcje, które mogą spełniać kryteria współpracy”, aby zwiększyć popularność swojego serwisu streamingowego Max na terytoriach, gdzie obie firmy konkurują.
W pozwie szczegółowo opisano warunki porozumienia, w tym zobowiązanie Sky do finansowania co najmniej pięciu sezonów, przy wkładzie wynoszącym od 20% do 25% budżetu pierwszego sezonu. W zamian Sky otrzymuje wyłączną opcję na kontynuację współprodukcji, z prawem do współpracy na kolejne sezony. Umowa przewiduje także ścisłą współpracę twórczą przy produkcjach. Warner Bros. zobowiązał się do konsultowania się ze Sky w kluczowych kwestiach, takich jak scenariusze, wybór pisarzy, producentów wykonawczych, obsada i montaż, co zostało podkreślone w pozwie. W obliczu tych wydarzeń Sky podjęło działania prawne, aby zabezpieczyć swoje interesy i egzekwować prawa do współpracy w produkcji wartościowej treści.
Przypomnijmy, że nowa wersja „Harry’ego Pottera” ma zadebiutować w 2026 roku, a niedawno ogłoszono pierwsze castingi do głównych ról Harry'ego, Rona i Hermiony, poszukując młodych aktorów w wieku od 9 do 11 lat.
źródło: The Hollywood Reporter/ zdj.Warner Bros