Według reżysera Andrew Levitasa odpowiadającego za film „Minamata” wytwórnia MGM zrezygnowała z premiery widowiska ze względu na kontrowersje związane z osobistymi sprawami Johnny'ego Deppa wcielającego się w głównego bohatera produkcji. Reżyser wystosował właśnie specjalny list do przedstawicieli studia.
Prawa do dystrybucji filmu „Minamata” zostały wykupione przez studio MGM pod koniec października ubiegłego roku. Produkcja miała zostać wydana w ramach wytwórni American International Pictures należącej do Metro-Goldwyn-Mayer na początku lutego 2021 roku – studio liczyło na to, że film będzie liczył się w walce o najważniejsze filmowe nagrody. W tamtym momencie Depp cały czas prowadził swoją sądową batalię z byłą żoną Amber Heard i bronił się między innymi przed oskarżeniami o znęcanie ze strony brytyjskiego tabloidu The Sun. Ostatecznie aktor przegrał sprawę, co mocno odbiło się na jego aktorskiej karierze. Depp stracił rolę w trzeciej części serii „Fantastyczne zwierzęta” i został zepchnięty na margines Hollywood. Teraz reżyser „Minamata” twierdzi, że osobiste problemy aktora przekreśliły także szansę na debiut jego filmu.
Według reżysera Sam Wollman odpowiadający za transakcję wykupu praw do dystrybucji „Minamata” przekazał mu, że MGM nie będzie promowało filmu i zdecydowało się na jego „pogrzebanie”. Twórca wezwał więc włodarzy wytwórni do ponownego przemyślenia swojego postępowania i zauważył, że studio nie do końca zdaje sobie sprawę z tego, jak istotny temat porusza film „Minamata” przypominający o okropnym cierpieniu wielu ludzi w obliczu obojętności wielkiej korporacji. W ocenie reżysera wytwórnia obawia się, że osobiste kwestie Deppa mogą negatywnie odbić się na wizerunku MGM i zarzuca wytwórni, że stawia własne interesy przed pamięcią o ofiarach i ich rodzinach.
MGM stwierdziło w odpowiedzi na list Levitasa, że „Minamata” nadal znajduje się w planach wydawniczych American International Pictures, ale data premiery nie została wyznaczona.
Film opisuje opartą na faktach historię amerykańskiego fotoreportera Williama Eugene'a Smitha, który w latach 70. ubiegłego wieku przyczynił się do nagłośnienia potężnego skandalu związanego z zatruwaniem wody rtęcią przez japoński koncern Chisso Corporation. Po opublikowaniu pierwszych informacji na temat nielegalnego zatruwania źródeł wody Smith został brutalnie pobity przez pracowników firmy, co miało go powstrzymać od publikacji kolejnych zdjęć. Ostatecznie Smith i jego ówczesna żona Aileen Mioko Smith opisali sprawę mieszkańców Minamata w książce wydanej w 1975 roku.
W obsadzie filmu znaleźli się także: Bill Nighy, Hiroyuki Sanada, Tadanobu Asano i Jun Kunimura.
źródło: deadline.com / zdj.